Finitions

La plaque est prête ! Mais la carte n'est pas encore finie...

Courts-circuits, circuits ouverts

Il faut vérifier que deux pistes qui ne devraient pas se toucher n'ont effectivement aucun contact, et que les deux bouts d'une piste sont bien en contact. Pour faire cette vérification, utilisez un multimètre en position testeur de continuité.

Ce test devra être refait une fois que tous les composants seront soudés.

Perçage

Il s'agit de percer la plaque aux endroits qui doivent recevoir les pattes d'un composant. Ces emplacements sont normalement facilement repérables sur la carte. Le perçage s'effectue à l'aide d'une petite perceuse à colonne. Choisissez le bon foret, ni trop large (la soudure sera difficile !), ni trop étroit (la patte ne passera pas). Il se peut que le perçage de certaines pastilles les fasse sauter, ce qui est assez ennuyeux. Dans ce cas, certains préconisent d'utiliser un foret de diamètre inférieur, puis de retourner la carte et de percer au bon diamètre.

Soudure

Il faut ensuite souder les composants sur la plaque. Pour ce faire, il faut procéder par ordre de taille croissante : d'abord les composants CMS... et terminer par les tulipes et connecteurs.

Pour souder, il faut chauffer, au moyen d'un fer à souder, en même temps le cuivre de la piste et la patte du composant. On applique ensuite de l'étain, qui va s'attacher aux parties chaudes uniquement : il faut donc que la soudure ressemble à une pyramide et non à une boule. S'il refuse de se coller sur la piste chaude... c'est que la plaque a été mal faite ! Parfois, repasser un coup la carte à l'acétone marche mais pas toujours.

Pour souder un composant CMS, des petites astuces peuvent être trouvées, par exemple mettre de l'étain sur un pad avant d'y mettre le composant, bien placer, retirer le fer : le composant est alors figé et il ne reste plus qu'à mettre de l'étain sur les autres pattes.

Tests et fonctionnement

La dernière étape : tester la carte ! N'oubliez pas de refaire des tests de continuité. Faites prendre aux entrées les différents états qu'ils devraient prendre lors du fonctionnement et testez les sorties, ou carrément les pistes.

Vernissage

Avec le temps, le cuivre de la carte va s'oxyder et détériorer son l'aspect visuel. Cette couche de cuivre oxydé ainsi formée n'est pas conductrice et empêche les retouches ultérieures sur la carte (ex : ajout d'un composant).

Pour éviter cette altération, le vernissage de la carte peut être effectué avec un vernis particulier qui peut être trouvé chez les vendeurs de matériel électronique. La carte est ainsi protégée contre l'oxydation mais reste resoudable par la suite.

La carte est finie ! Ne faites pas attention aux fils...

Conclusion

Nous avons vu les différentes étapes qu'il faut suivre pour réaliser des cartes électroniques soi-même, en allant de la conception à la finalisation. Cette démarche nécessite du temps ainsi que du matériel spécialisé. Ces étapes devront vous mener à l'obtention de cartes de bonne qualité. A force de répétition, vous finirez par exécuter ces étapes par automatisme.

Jonathan Giroux - ClubElek 2010